Nekera AZS UW Waterpolo z kolejnym trofeum

Zawodnicy Nekera AZS UW Waterpolo zostali mistrzami Polski młodzieżowców w piłce wodnej. Trzydniowy turniej finałowy, który rozgrywali przed własną publicznością, zakończyli z kompletem zwycięstw i już piąty raz z rzędu okazali się najlepsi w kategorii wiekowej do lat 23.

W tym roku do rywalizacji w Centrum Sportowo-Rehabilitacyjnym Warszawskiego Uniwersytetu Medycznego przystąpiło pięć drużyn. Obok gospodarzy, również Job Center Mega-Invest Poland WTS Polonia Bytom, ŁSTW Politechnika Łódzka, In-In Tanie Ubezpieczenia Alfa Gorzów Wielkopolski, a także druga drużyna z Gorzowa – Stilon GKPW 59. 

To właśnie ci ostatni na inaugurację turnieju zmierzyli się z zawodnikami Uniwersytetu Warszawskiego. Podopieczni Marcina Bara i Jakuba Bednarka zagrali bardzo dobre spotkanie i wygrali z waterpolistami Stilonu 19:6. W drugim dniu zawodów poradzili sobie z Alfą (13:9), a niedzielę rozpoczęli od zwycięstwa z ŁSTW (11:7). Stało się więc jasne, że o losach tytułu zadecyduje ich późniejsze starcie z Polonią, która też zgromadziła komplet punktów (16:9 z ŁSTW, 13:8 z Alfą i 15:14 ze Stilonem).  

Mecz miał podobny przebieg do tego rozegranego pomiędzy oboma klubami w seniorskiej Ekstraklasie tydzień wcześniej. To ekipa Nekera AZS UW szybko objęła wyraźne prowadzenie. Po dwóch kwartach gospodarze prowadzili aż 7:2. W trzeciej odsłonie bytomianie mozolnie odrabiali straty, ale później warszawianie odbudowali przewagę pięciu bramek. Po trafieniu Maksymiliana Szadurskiego na 12:7 wydawało się, że losy mistrzostwa Polski są już przesądzone. Podopieczni Krzysztofa Paczyny i Macieja Ulfika nie poddali się jednak, notując cztery bramki z rzędu. Do siatki trafiali Bartłomiej Topolski, Mikołaj Księżyk, a z rzutów karnych Kamil Brzozowski i bramkarz Jan Skaliński. Na wyrównanie zabrakło już czasu. Spotkanie zakończyło się wynikiem 12:11 dla Nekera AZS UW, a takie rozstrzygnięcie oznaczało kolejne - piąte z rzędu - mistrzostwo Polski młodzieżowców dla tej drużyny - niepokonanej od 2022 roku.

Bytomianie wywalczyli srebro, a brąz trafił do Stilonu. Zawodnicy z Gorzowa wygrali kluczowe spotkanie z Alfą 8:7, dorzucając trzy punkty do jednego wywalczonego wcześniej za remis 11:11 w regulaminowym czasie z ŁSTW (łodzianie wygrali później jeszcze rzuty karne, ale był to ich jedyny sukces w tych rozgrywkach).
Najwięcej bramek w całym turnieju zdobyli Kamil Brzozowski (Job Center Mega-Invest Poland WTS Polonia Bytom) oraz Levente Stępiński (Nekera AZS UW Waterpolo). Obaj pokonywali bramkarzy rywali czternastokrotnie. Z dwunastoma trafieniami turniej zakończył Jakub Szczęsny ze Stilonu. Dwucyfrowym dorobkiem mogli się pochwalić jeszcze Dmytro Hupalovsky z ŁSTW (11) i kolejny gracz bytomskiej Polonii, Bartłomiej Ulfik (10). 
Stępiński został również wybrany MVP tegorocznych mistrzostw Polski, natomiast nagrodę dla najlepszego bramkarza otrzymał jego kolega z drużyny Nekera AZS UW, zaledwie 17-letni Alessio Gianbattista.

Teraz czeka nas cała seria turniejów finałowych mistrzostw Polski w młodszych kategoriach wiekowych. Już za tydzień w Szczecinie o medale powalczą drużyny do lat 19. W weekend 19-21 czerwca w Ostrowcu Świętokrzyskim odbędą się Międzywojewódzkie Mistrzostwa Młodzików (U-13), natomiast na 26-28 czerwca zaplanowano decydujące starcia w ramach XXXII Ogólnopolskiej Olimpiady Młodzieży w Sportach Letnich dla zawodników do lat 15. Spotkania turnieju finałowego odbędą się w Lublinie. 

Z kolei w dniach 12-13 czerwca w Warszawie rozegrane zostaną mistrzostwa Polski juniorek młodszych (U-16) z udziałem czterech kobiecych drużyn.