Neptun ponownie najlepszy! Łodzianie mistrzami Polski U-17 w piłce wodnej

Waterpoliści Neptuna Łódź zwyciężyli w turnieju finałowym mistrzostw Polski w piłce wodnej drużyn do lat 17. W Akademickim Centrum Sportowo-Dydaktycznym Politechniki Łódzkiej wygrali cztery spotkania, wyprzedzając w końcowej klasyfikacji drużyny z Warszawy i Bytomia.

W kadrze Neptuna pojawiło się wielu młodych zawodników, którzy już w ubiegłym roku świętowali złote medale w tej kategorii wiekowej, a w tym sezonie grali w barwach swojej drużyny w Ekstraklasie – między innymi Miłosz Janicki, Adrian Pawlak, Błażej Stasiak czy bramkarze Igor Michalski i Albert Stanowski. Doświadczeni łodzianie rozpoczynali zatem zmagania w roli faworytów i nie zawiedli gorąco dopingującej publiczności w Zatoce Sportu.

Już w pierwszym meczu musieli się jednak mocno napracować. Trudne warunki postawili im waterpoliści Polonii Bytom. Po trzech kwartach wyrównanego spotkania podopieczni Krzysztofa Paczyny i Macieja Ulfika prowadzili 8:7, ale ostatnie minuty należały do gospodarzy. Świetna gra w defensywie i skuteczna w ataku pozwoliła im zdobyć sześć bramek, nie tracąc przy tym żadnej. Całe spotkanie zakończyło się zatem wynikiem 13:8 dla graczy Neptuna i napędziło ich do kolejnych sukcesów.

W drugim dniu turnieju uporali się z GKPW 59 Gorzów Wielkopolski, zwyciężając 25 do 8. Następnie mogli rozpocząć przygotowania do kluczowego, wieczornego starcia z warszawskim Pałacem Młodzieży. Pojedynek dwóch mocnych drużyn okazał się jednostronny. Już w jego połowie gracze Neptuna prowadzili 7:0 i do końca kontrolowali przebieg gry. Wygrali 12:3, wchodząc na ostatnią prostą do obrony tytułu.

Niedzielę łodzianie rozpoczęli od pokonania Arkonii Waterpolo Szczecin 15:10, praktycznie pieczętując obronę tytułu z 2024 roku. Turniej zakończyli meczem z Alfą Gorzów Wielkopolski, który nie ułożył się po ich myśli. W pewnym momencie przegrywali już nawet 5:10. W końcówce rozpoczęli szalony pościg za rywalami, który sprawił, że w ostatnich sekundach Miłosz Janicki stanął nawet przed szansą na wyrównanie. Nie trafił jednak w bramkę i gorzowianie wygrali 10:9.

Neptun zajął 1. miejsce w tabeli z 12 punktami. Ze srebrem rywalizację zakończył UKS Syrena Pałac Młodzieży Warszawa, a brąz trafił do graczy Polonii Bytom. O 3. pozycji zadecydował mecz bytomian z Alfą, zakończony zwycięstwem tych pierwszych 8 do 7. Wynik ustalił Bartłomiej Ulfik, który na minutę i pięć sekund przed końcową syreną pewnie wykorzystał rzut karny.

Najskuteczniejszym graczem turnieju finałowego okazał się Jan Żabski. Zawodnik Alfy Gorzów Wielkopolski popisał się 19 trafieniami. Drugą lokatę w tym zestawieniu zajął Miłosz Janicki, który pokonał bramkarzy rywali 16-krotnie, a z 15 bramkami rozgrywki zakończyli Adrian Pawlak z Neptuna oraz Franciszek Gutkowski i Kajetan Grabiński z warszawskiego Pałacu Młodzieży.

Zmagania w Łodzi zainaugurowały serię turniejów finałowych o mistrzostwo Polski w poszczególnych kategoriach wiekowych. Kolejne medale zostaną rozdane podczas Międzywojewódzkich Mistrzostw Młodzików (U-13), które odbędą się w Szczecinie w dniach 30 maja – 1 czerwca.