Polski Związek Pływacki ma już sto lat!

Sto lat temu, 30 kwietnia 1922 roku, odbył się w Warszawie pierwszy zjazd organizacyjny tworzonego właśnie w naszym kraju po odzyskaniu niepodległości związku pływackiego. Od tamtej pory sprawy nabrały tempa i właśnie dotarliśmy do wyjątkowego momentu, w którym możemy świętować 100-lecie istnienia sportów wodnych w Polsce.

W zjeździe, mimo deklaracji ośmiu klubów, uczestniczyli jedynie przedstawiciele LKS Pogoń Lwów oraz AZS i Wojskowego Klubu Wioślarskiego z Warszawy. Obradujący pod przewodnictwem dr. Mieczysława Orłowicza delegaci, postanowili powołać Polski Związek Pływacki z siedzibą w Warszawie, przyjęli statut i wybrali tymczasowy zarząd w składzie: prezes Alfred Loth, który funkcji tej nie przyjął, wiceprezesi kpt. dr Stanisław Wyżykowski i Władysław Kuchar, sekretarz Tadeusz Semadeni, skarbnik mjr Mikołaj Osiński, członkowie dr M. Orłowicz, por. Zygmunt Piątkowski, Aleksander Zaleski, Zofia Głowacka i Henryk Ulanicki.

Jeszcze w tym samym roku zorganizowane zostały pierwsze mistrzostwa Polski. Zawody odbyły się w stolicy kraju, a pływacy rywalizowali na Wiśle.

W 1923 roku PZP został przyjęty do Międzynarodowej Federacji Pływackiej (FINA). Trzy lata później dołączył również do zrzeszającej europejskie związki LEN. Dzięki temu mogliśmy zacząć startować w najważniejszych imprezach międzynarodowych pod egidą tych federacji. Z czasem zaczęliśmy odnosić pierwsze sukcesy.

W 100-letniej historii PZP doczekaliśmy się sześciu medali olimpijskich. Pierwszy wywalczyła w 1980 roku Agnieszka Czopek, która na igrzyskach w Moskwie była 3. na 400 m stylem zmiennym. Osiem lat później w Seulu brąz na 400 m stylem dowolnym zdobył Artur Wojdat. Srebro w finale 100 m stylem motylkowym w 1992 roku w Barcelonie dorzucił Rafał Szukała. Najlepsze były dla nas niezapomniane igrzyska w 2004 roku, gdy Otylia Jędrzejczak została pierwszą polską pływaczką ze złotem olimpijskim. Po pasjonującym wyścigu na dystansie 200 m stylem motylkowym wyprzedziła o 31 setnych sekundy Petrię Thomas z Australii i mogła wysłuchać Mazurka Dąbrowskiego. W trakcie zmagań na pływalni w Atenach zdobyła jeszcze srebra na 400 m stylem dowolnym i 100 m stylem motylkowym.

Łącznie biało-czerwoni wystąpili w 37 olimpijskich finałach (36 indywidualnych i 1 sztafetowym). Co ciekawe, najczęściej – bo aż 10 razy – kończyli zmagania tuż za podium, na 4. pozycji.

Swoich olimpijczyków mieliśmy nie tylko w pływaniu na basenie. Na wodach otwartych wystąpiły Natalia Charlos (15. w Londynie w 2012 roku) i Joanna Zachoszcz (22. w Rio w 2016 roku).

Warto wspomnieć również o naszych reprezentantach na igrzyska w skokach do wody. To Jerzy Kowalewski (Rzym 1960, Meksyk 1968), Włodzimierz Mejsak (Meksyk 1968), Bogusława Pietkiewicz (Meksyk 1968), Elżbieta Wierniuk (Meksyk 1986, Monachium 1972), Jakub Puchow (Meksyk 1968, Monachium 1972), Regina Krajanow (Monachium 1972), Ewa Kucińska (Moskwa 1980), Roman Godziński (Moskwa 1980), Tomasz Rossa (Seul 1988) i Grzegorz Kozdrański (Barcelona 1992).

Najlepszy wynik w olimpijskich zmaganiach odnotował Pietkiewicz, który w Meksyku był 5. w skokach z wieży. Wysoko sklasyfikowana została też Elżbieta Wierniuk, która cztery lata później w Monachium zajęła 8. pozycję w skokach z 3-metowej trampoliny.

Możemy się też pochwalić kilkoma złotymi medalistami mistrzostw świata w pływaniu. Ze zwycięstw na długim basenie cieszyli się Rafał Szukała (100 m stylem motylkowym; Rzym 1994), Otylia Jędrzejczak (200 m stylem motylkowym; Barcelona 2003 i Montreal 2005), Paweł Korzeniowski (200 m stylem motylkowym; Montreal 2005), Przemysław Stańczyk (800 m stylem dowolnym; Melbourne 2007) i Mateusz Sawrymowicz (1500 m stylem dowolnym; Melbourne 2007). Z kolei niekwestionowanym królem krótkiego basenu w naszym kraju został Radosław Kawęcki – 4-krotny mistrz świata na 200 m stylem grzbietowym.

W ramach obchodów 100-lecia Polskiego Związku Pływackiego w Łodzi rozpoczną się dziś czterodniowe zawody Polish Open 2022, których sponsorem jest PZU S.A.