Wymagający rywale w Pucharze Świata

Reprezentację Polski w piłce wodnej czeka trudne zadanie podczas debiutu w rozgrywkach o Puchar Świata. W fazie ligowej II Dywizji nasi zawodnicy zmierzą się z mocnymi rywalami: Japonią, Portugalią i Francją. Gospodarzem kwietniowych rozgrywek będzie Malta.

Puchar Świata to prestiżowy turniej organizowany przez World Aquatics (dawniej FINA) od 1979 roku. Do 2018 roku brało w nim udział tylko osiem drużyn wyłanianych przede wszystkim na podstawie wyników czempionatu globu. Trzy lata temu postanowiono jednak zmienić formułę. Puchar Świata zastąpił Ligę Światową, reprezentacje podzielono na dwie dywizje i do rywalizacji zaproszono wszystkich chętnych.

Tym razem wśród zgłoszonych ekip znaleźli się również biało-czerwoni, którzy zaprezentują się na Malcie w dniach 7-13 kwietnia. Dla drużyny, którą prowadzą Donat Oleksów i Adam Oleksów, będzie to pierwszy, historyczny start w tych rozgrywkach.

W II Dywizji zaprezentują się aż 24 zespoły. W pierwszej fazie każdy rozegra trzy spotkania. Rywali wyłoniło losowanie, w którym reprezentacje podzielono na dwa koszyki. Polacy trafili do drugiego i zagrają dwa spotkania z wyżej rozstawionymi rywalami oraz jedno z przeciwnikiem ze swojego koszyka.

Na inaugurację nasi waterpoliści staną przed sporym wyzwaniem. Już 7 kwietnia zmierzą się z Japończykami – aktualnymi mistrzami Azji i dziewiątą drużyną ubiegłorocznych mistrzostw świata w Singapurze. Zawodnicy z Kraju Kwitnącej Wiśni to regularni uczestnicy najważniejszych imprez międzynarodowych. Brali udział między innymi w igrzyskach w Paryżu czy ubiegłorocznym Super Finale Pucharu Świata, w którym ostatecznie zajęli ósmą pozycję.

Dzień później Polacy staną do walki z Portugalczykami. Będzie to okazja do rewanżu za przegrane trzy lata temu spotkanie w ramach eliminacji mistrzostw Europy. Wówczas starcie w Amersfoort, które długimi fragmentami było bardzo wyrównane, zakończyło się wynikiem 12:19.

Na zakończenie fazy ligowej poprzeczka znów powędruje w górę – 9 kwietnia czeka nas konfrontacja z Francją. Trójkolorowi na niedawnych mistrzostwach Europy w Belgradzie pokazali się z dobrej strony. W pokonanym polu zostawili między innymi mocnych Holendrów i zostali sklasyfikowani na dziewiątej lokacie.

W tym samym terminie w I Dywizji zagra siedem najlepszych drużyn światowego rankingu z września 2025 roku: Chorwacja, Grecja, Węgry, Włochy, Serbia, Hiszpania i USA oraz triumfator II Dywizji poprzedniego Pucharu Świata – wspomniana wcześniej Holandia. Sześć z nich awansuje do Super Finału w Sydney, który odbędzie się w lipcu. Stawkę uzupełnią Australia (gospodarz) i zwycięzca turnieju na Malcie.

Polacy rozpoczęli już kolejny etap przygotowań do kwietniowych rozgrywek. Cała reprezentacja przebywa właśnie na zgrupowaniu w Bukareszcie, gdzie intensywnie trenuje i rozgrywa mecze testowe z miejscowym Dinamem.